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婴配方竞争加剧:高端化趋势持续,科技创新成核心驱动力

2021-05-30 12:19:40来源:蓝鲸财经

受人口出生率下滑因素影响,婴幼儿配方奶粉(下称“婴配粉”)市场增速持续放缓,但妈妈们对养孩子要求不断提升的趋势却越来越明显,高端乃至超高端婴配粉呈现逆势上升趋势。

5月29日,蓝鲸财经获悉,中国飞鹤(06186.HK)发布了全球首款有机专利OPO(一种比较珍贵的常用于婴配粉生产、促进婴幼儿营养吸收的原料),这也是本土奶粉品牌在婴配粉尖端科技领域的又一次突破。长期以来,由于我国母乳研究严重滞后,导致企业自主创新能力不足,很多企业只能照搬国外技术。不过,随着飞鹤、君乐宝、伊利等一批本土婴配粉企业的发展壮大,在婴配粉尖端技术领域不断崭露头角,本土婴配粉品牌在高端奶粉市场的话语权也不断扩大,事实上,作为目前仍在高速增长的高端婴配粉市场,科技创新已经成为核心驱动力之一,这也吸引了大批国内外乳粉企业加快了研发步伐。

“经过五年的努力,我们与飞鹤一起研发出了全球首款有机专利OPO。”丹麦技术大学化学工程博士、美国油脂化学家学会中国分会副主席徐学兵宣告了这一成果。他表示,这是有机奶粉母乳化过程中一个里程碑式的成果。作为一种特殊的脂肪结构,普通OPO并不是新鲜事物,早在10多年前,它就被飞鹤率先应用于其产品星飞帆中,此后,OPO逐渐成为主流配方奶粉产品的“标配”。但随着奶粉细分领域的发展,对于OPO也有了更精细化的要求,如有机OPO。

近几年,随着消费升级的趋势加强,消费者对于有机奶粉的需求增多,有机奶粉快速崛起。尼尔森的数据显示:2019年有机奶粉品类销售额同比增长高达77%。《2020全球及中国有机奶粉行业发展现状调研及投资前景分析报告》则表示,2019年全球有机奶粉市场规模达到了81亿元,预计2026年将达到101亿元。

但囿于政策和原料稀缺,OPO等原料无法使用。2018年,OPO作为新增项,进入《有机产品认证增补目录(六)》,这就意味着有机OPO原料制备的政策限制解除,成为有机奶粉在结构接近母乳方面的重要一步。

如何迈好“制备有机OPO”的这一步,至关重要。“制备有机OPO首先需要有机环境净化和有机油料作物的培育,这个过程十分漫长和复杂。”徐学兵表示,“目前在全球范围内,有机OPO在OPO总量中的占比都不足千分之一,是非常稀缺的资源。”

对于飞鹤在有机OPO应用上的进展,中国飞鹤研究院副院长蒋士龙透露称,有机OPO的原料研发和生产转化已经准备好了,飞鹤将加快有机OPO在产品中的应用,推出升级版的有机婴幼儿配方奶粉。

其实,科技创新对于婴配粉品牌发展至关重要。根据2月8日公安部户政管理研究中心发布的《2020年全国姓名报告》,截止到2020年12月31日,2020年出生并已经到公安机关进行户籍登记的新生儿共1003.5万人。同口径下,2020年比2019年减少了175.5万人,下降幅度约为14.9%。

弗若斯特沙利文报告显示,中国婴配粉市场零售量从2019年开始下降,预计到2025年将下降到76.49万吨,2020年到2025年零售量的年复合增长率为-4.1%。

在市场容量缩小的情况下,高端奶粉市场仍然表现出强劲的发展潜力。这也让高端市场成为主流奶粉品牌必争之地,而这背后比拼的是具有差异化的超高端婴配粉生产技术,这也成为本土奶粉取代外资品牌在高端市场领导地位的关键。